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Besonderheit

Diese Käsegruppe besticht durch ihre große Sortenvielfalt. Im Vergleich zu anderen Käsegruppen wird Schnittkäse im Durchschnitt nämlich länger gereift. Dadurch ergibt sich ein breiter Geschmacksbogen von mild bis würzig-intensiv. Die Teige von Schnittkäse können geschlossen sein, oder auch eine Bruchlochung aufweisen. Ein sehr bekanntes Beispiel für große Löcher ist der Emmentaler.

Produktvielfalt und Verwendung

Je nach Dauer der Reifezeit und je nach Wassergehalt wird Schnittkäse in drei Gruppen unterteilt:

• Halbfester Schnittkäse (in der Käsesprache halbfester Schnittkäse genannt) hat eine Reifezeit zwischen 3 und 5 Wochen. Ein bekanntes Beispiel hierfür ist der Butterkäse.
• Schnittkäse (in der Käsesprache einfach als Schnittkäse bezeichnet) hat eine Reifezeit von 4 bis 5 Wochen, bekannte Vertreter sind Gouda, Edamer und Tilsiter.
• Hartkäse muss mindestens 2 Monate reifen, je nach Sorte kann die Reifezeit bis zu 3 Jahre umfassen. Während dieser langen Reifezeit entwickelt sich ein ausgeprägter Geschmack, der mit zunehmender Reifung an Intensität gewinnt. Traditionelle Vertreter der Gruppe sind Emmentaler, Bergkäse, Cheddar und Parmesan.

Schnittkäse eignet sich sowohl zum kalten, als auch zum warmen Genuss. So werden diese gerne zum Belegen von Broten, in Salaten, für Käseplatten oder pur als Snack verwendet. Zum Würzen und Überbacken warmer Speisen, sowie für die Zubereitung von Käsefondues erfreuen sie sich ebenfalls großer Beliebtheit. Vor allem weicher Schnittkäse eignet sich hervorragend zum Überbacken oder fürs Raclette, da er sich gleichmäßig und fließend über das Gericht verteilt. Bei richtig hohen Temperaturen wird er goldbraun und knusprig. Auch länger gereifte Hartkäsesorten eignen sich, schmelzen allerdings weniger, verleihen dem Gericht dafür einen intensiveren Geschmack.

Besonderheit bei der Herstellung

So mannigfaltig die Sorten sind, so unterschiedlich ist deren Herstellung. Grundsätzlich folgen sie aber den Schritten, wie man unter „Käseherstellung“ nachlesen kann. Unterschiede gibt es zum Beispiel bei der Reifung. Käsesorten wie Emmentaler werden nur mit Salzwasser behandelt, andere wie ein kräftiger Bergkäse zusätzlich mit Rotkulturen gepflegt, welche den Geschmack und das Aroma intensivieren.